杜塞尔多夫学院于1773年由总统选举人卡尔·特奥多尔( Carl Theodor)创立，是以绘画，雕塑及建筑学科为主的普法尔茨地区学院。 1819年，她成为在莱茵州的普鲁士皇家艺术学院。而今她是一个公开性的右派组织，同时也是设立在北莱茵威斯特法伦州的公共机构。

杜塞尔多夫学院是一所艺术及艺术家的大学。这一主旨于2008年6月30日在基本规章制度中确立，于1777年和1831旧的学院宪法也继续实行。补充确立了艺术维护及发展的相关科学。

艺术活动产生自由艺术的意义。学院内艺术方向除了绘画，雕塑和自由图形，还包括建筑艺术，舞台艺术，摄影及电影与视频。因此还确保了艺术学院的高艺术质量，多样性和国际性。

许多年来这个概念已经非常成功。该学院作为一所大学，并且他们的艺术家(教授和毕业生)享有较高的国家及国际的声誉。早在19世纪( "杜塞尔多夫绘画学院" ) 有许多最著名的艺术家于德国杜塞尔多夫大学毕业。自五十年代以来，杜塞尔多夫艺术学院也保持着于当代艺术一个同样重要的地位。这也通过参与极具权威性的国际展览(如威尼斯双年展)体现。如今在杜塞尔多夫的"五洲艺术学院"中，教师和学生均来自世界各地。该学院的艺术家代表了当代国际艺术舞台，且许多艺术家已作为其国际艺术舞台上最著名的主角。

    杜塞尔多夫艺术学院开设课程涉及自由艺术、定向学、绘画、雕刻艺术、综合造型艺术、建筑艺术、舞台设计和摄像学、高中自由艺术教师、综合类学校艺术教师、艺术历史学、教育学、哲学、造型艺术的教育理论、社会学和诗学与艺术美学等领域。